Dans le sillage de Stevenson : de mars à septembre 2026, un programme de balades littéraires à vélo pour faire revivre une aventure fluviale sur la Sambre et l’Oise vieille de 150 ans.
Répondant à la sollicitation de l’association « Sur les canaux du Nord, dans le sillage de Robert-Louis Stevenson », l’association CyclotransEurope et son partenaire local, le collectif « En Selle avec Marcel », proposent dans les vallées de la Sambre et de l’Oise des balades à vélo originales.
Les chemins de halage du bassin de la Sambre et de l’Oise vont prendre prochainement des airs de voyages à vélo littéraires dès dimanche 29 mars, puis quelques semaines plus tard, lors des dimanches 14 juin et 13 septembre.
Dans le même esprit, l’association CycloTransEurope organise une randonnée itinérante entre Compiègne et Paris durant le week-end de Pâques les 4 , 5 et 6 avril.
Cette randonnée, avec des étapes (nuitées) à Creil et à Pontoise, propose elle aussi un voyage à vélo ponctué de lectures du journal de Stevenson et de passages dans les lieux mêmes décrits dans son récit.
Une façon de prolonger la mémoire de cette aventure fluviale jusque à Pontoise (95), dans la vallée de l’Oise, en reliant symboliquement les territoires parcourus par l’écrivain il y a cent cinquante ans.
En lien avec l’association « Sur les canaux du Nord , dans le sillage de Robert Louis Stevenson » CyclotransEurope commémorera un évènement méconnu : le passage à Maubeuge puis dans plusieurs autres villes et villages, il y a 150 ans, du célèbre écrivain écossais lors de son aventure en canoë.
Bien avant de devenir mondialement célèbre pour ses ouvrages L’Île au trésor ou L’Étrange cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde, Stevenson a entrepris, à la fin de l’été 1876, une singulière expédition en compagnie de son ami Walter Simpson. Les deux jeunes aventuriers descendent alors en canoë à voile les rivières et canaux reliant Anvers, en Belgique, à Pontoise, dans le Val-d’Oise.
Après une première navigation entre Anvers et Bruxelles, ils embarquent leurs frêles embarcations à bord du train pour rejoindre Maubeuge, en raison des trop nombreuses écluses sur ce tronçon canalisé. Ils y passent la nuit à l’Auberge du Grand Cerf avant de mettre leurs canoës à l’eau sur la Sambre le 25 août 1876.
Commence alors un périple de plusieurs jours sur la Sambre, puis sur le canal de la Sambre à l’Oise, et enfin sur l’Oise, jusqu’à Pontoise aux abords de Paris. Bien avant sa fameuse traversée des Cévennes, cette aventure donnera naissance à l’un des premiers récits de voyage de Stevenson, dans lequel il dresse un portrait vivant et souvent saisissant des paysages, des villages et des habitants rencontrés au fil de l’eau.
C’est précisément pour faire revivre cette traversée historique que l’association Cyclotranseurope et le collectif local En Selle avec Marcel ont imaginé dans la vallée de la Sambre trois balades cyclistes gratuites, ouvertes à tous les publics.
Cette série de balades est complétée par une randonnée itinérante de trois jours le week-end de Pâques dans la vallée de l’Oise, de Compiègne (60) à Pontoise (95) puis Paris.
Pour accéder au programmes détaillé de nos randonnées durant le printemps et l’été 2026, cliquez sur les titres :
Les randonnées dans le Nord sur les traces de Stevenson
Randonnée le long de l’Oise et de la Seine – Pâques 2026 / 4-5-6 avril
Chaque itinéraire propose une immersion dans les paysages qui avaient marqué l’écrivain. Point d’orgue de ces sorties, des lectures de morceaux choisis du carnet de voyage de Stevenson.
À chaque étape, le guide fera entendre la voix du jeune auteur écossais, évoquant tour à tour la beauté sauvage des rives, l’activité des mariniers ou encore la vie quotidienne dans les bourgs du XIXᵉ siècle, Maubeuge, Hautmont, Boussière -sur-Sambre et Pont -sur-Sambre. Ces courtes pauses littéraires permettront aux participants de mesurer combien le regard du voyageur d’hier, parfois peu admiratif, peut susciter quelques interrogations aujourd’hui.
Entre patrimoine, littérature et mobilité douce, ces balades conjugueront mémoire et découverte. Une manière originale de rappeler que l’histoire des voyages ne se lit pas seulement dans les livres, elle se parcourt aussi, au rythme des pédales, le long des chemins qui en ont été les témoins.